Бангкок – одно из древних поселений Сиама, которое располагалось рядом с городом Тонбури. И хотя в то время это была не большая деревня, но в ней часто останавливались путешественники из Европы, которые направлялись в Аюттайю. Точку отсчета Бангкока как столицы можно назвать события XVIII века, когда была уничтожена пожаром столица Сиама. А затем столица переместилась в Бангкок, так как именно здесь сходятся основные торговые пути из центральной части страны и все морские торговые пути. В Бангкоке проживает каждый десятый житель Таиланда. Сегодняшний Бангкок таков что, находясь в нем, можно одновременно находиться и в прошлом и будущем.
Современный Бангкок – огромный город, в котором рядом находятся небоскребы, многоуровневые автострады и утлые лодочки, являющиеся транспортом для жителей домов на сваях, расположенных вдоль реки. Современные производственные комплексы, торговые центры создают атмосферу дня нынешнего. А атмосферу прошлого удивительным образом поддерживают храмы и дворцы, которые построены более двух веков назад. Мест, которые интересно посмотреть множество – одних только храмов в столице Таиланда более 400, построенных в самых разнообразных архитектурных стилях, большое количество музеев, а в пригороде можно осмотреть и исторические памятники, побывать в развлекательных парках.
При посещении королевских дворцов и храмов требуется снимать обувь, одежда должна соответствовать заведенным правилам – юбка, и брюки должны прикрывать колени, а у блузки должны быть закрыты плечи. У входа в каждый храм гостям предлагается соответствующий гардероб.
Главная достопримечательность столицы Таиланда Королевский дворец, с как бы парящей в воздухе крышей. И хотя он носит такое название, король с семьей в нем не живут. Часть дворца занята правительственными учреждениями. Южная часть дворцового комплекса открыта для посещений и экскурсий. Королевский Дворец составляют самые старые здания Бангкока, которые сохранились до наших дней. Но все наиболее важные и торжественные церемонии проводятся по-прежнему на территории комплекса Королевского Дворца. Личным храмом короля является, Храм Изумрудного Будды, расположенный в комплексе Королевского Дворца. Основной достопримечательностью этого храма является то, что в нем находиться статуя Будды, которая вырезана их цельного куска нефрита. Статуя выполнена в виде сидящего в классической позе на золотом алтаре Будды. Она является национальной гордостью и святыней тайцев. На самом деле статуй Будд три, и какая находится на постаменте зависит от времени года. Также в Королевском Дворце постоянно открыты для осмотра несколько тронных залов.
Самый большой и знаменитый храм в Бангкоке – это Храм лежащего Будды (Ват По). Его построили в начале XVIII вв. Именно в этом храме находится статуя лежащего Будды, длина которой 46 метров, высота 15 метров. Скульптура изображает Будду, когда он достиг нирваны после 550 перерождений. Статуя сложена из кирпича, оштукатурена и потом позолочена, на ногах Будды выполнена перламутровая инкрустация 108 изображений физических перевоплощений Будды, которыми он отличается от простых смертных. Первоначально была создана статуя Будды, а затем построен храм. Вдоль статуи Будды стоят 108 чаш из металл, куда бросают по монетке. Для буддистов это означает улучшить свою карму, а европейцам дают более простое объяснение – сбудутся задуманные желания. В платформе, на которой располагается статуя Будды, хранится прах Короля Рамы I. В комплекс Ват По входит здание часовни, в которой хранится бронзовая статуя Будды времён Аюттайи, а также 26 «садов камней». Сады создавались из камней, которые приносили из Королевского дворца. Ват По - это действующий храм, в котором постоянно проводятся буддийские церемонии. Здесь идет совсем другая жизнь размеренная и спокойная. Но не только это храм Бангкока, а и многие другие, дают возможность путникам отгородиться на время от современного мира, и погрузится в изучение буддизма.
Сегодня Ват По считается самым знаменитым центром образования. Возле храма расположено здание национальной библиотеки, здесь хранится множество древних рукописей. А в медицинском павильоне можно посмотреть древнее каменные «наглядные пособия», в виде человеческого тела с нанесенными на него точками акупунктуры. Именно на территории храма Ват По располагается самая популярная в Бангкоке школа массажа, где можно пройти курс массажа самому, а можно записать на курсы для обучения искусству тайского массажа, которые длятся от пяти до десяти дней.
Музей шелка располагается в доме, который построил американец Джим Томпсон. Он приехал в Таиланд после Второй Мировой войны начал заниматься производством шелка и при этом он собрал коллекцию древностей в Юго-Восточной Азии, которая сегодня выставляется в музее шелка.
Особый интерес у гостей Бангкока вызывает бывшая резиденция принцессы Чумпхот, состоящая из пяти зданий, построенных в традиционном тайском стиле, в окружении удивительного сада. В ней размещается лучшая их художественных коллекций страны. Здесь можно посмотреть произведения народов Юго-Восточной Азии, раковины, керамику и изделия ремесленников. Самые удивительные в Бангкоке – это утренние часы, наполненные светом нового дня. И если отправится в это время на прогулку, то взгляд обязательно остановится на Храме рассветов. Солнечные блики поднимающегося солнца на речной глади отражаются от Храма рассветов, создавая неподражаемую картину, и сообщая всем, что пришел новый день, наполненный улыбками. В Бангкоке сотни храмов, и рассказать про все из них просто невозможно.
Памятник демократии (Democracy Monument) – это мемориал, построенный в честь жертв событий 1991-1992 гг. в это время в стране был военный переворот, но гражданское общество победило армию. В истории Таиланда такие события происходили впервые.
Посещение улицы Бамрунг-Мыанг-Род – для тех, кто хочет посмотреть и поучаствовать в ночной жизни Бангкока. Здесь размещаются самые дорогие рестораны, ночные клубы, бары. Здесь зрителям предлагаются шоу на любой вкус: национальные танцы и спектакли, факиры со змеями, концерты современных исполнителей, либо просто дискотеки. Начинается улица от Королевского Дворца.
Лодочная прогулка по реке Чао Пхрава, даст возможность представить образ жизни местных жителей. Очень часто за сеть каналов Бангкок называют «восточной Венецией». Хотя они сегодня не так многочисленны как это было прежде. Но есть один из них, который по-прежнему является основной транспортной артерией и пересекает весь город. Здесь можно проехаться на общественном водяном трамвайчике, который позволяет легко объехать автомобильные пробки Бангкока.
Зато на западном берегу реки сохранилась разветвленная система каналов и целый район из домов стоящих на сваях. И практически у каждого такого дома есть место для лодки. Ведь вся жизнь в этом районе проходит на воде. Поэтому именно здесь находится музей Королевских лодок, которые выполнены в традиционном тайском стиле. Эти лодки по-прежнему используются для проведения официальных церемоний. Река это сердце этого города и без нее нельзя представить жизнь этого удивительного города. Экскурсия начинается на реке, но без посещения плавучего рынка она будет не полной. Этот рынок отличается тем, что весь товар продается прямо с лодок, а крестьяне не только совершают покупки, а иногда обмениваются товарами. И хотя это традиционный рынок для столицы, сегодня здесь в основном торгуют различными сувенирами, мнимым антиквариатом и вещами.
Для отдыха с детьми в Бангкоке прекрасно подойдут парки со всевозможными аттракционами, аква-парк, планетарий и музеи. Но особенно интересно посещение крокодиловой фермы, которая находится рядом с городом. На ферме содержится 30 тысяч видов крокодилов. Рассмотреть их можно в многочисленных вольерах, а после этого гости могут приобрести изделия из кожи крокодила и сувениры. Любители экзотики смогут попробовать мясо крокодила в ресторане, расположенном тут же. Но кроме крокодилов здесь можно посетить зоопарк, где есть самые разнообразные животные со всего мира. Музей динозавров, который расположен поблизости, заинтересует многих гостей Бангкока своими экспонатами.
Отели Бангкока постоянно завоевывают звание лучших в мире. Cукумвит – это место где проживает основная масса гостей города в высотных отелях. Но самое высокое здание расположено не здесь. Для тех, кто хочет посмотреть на Бангкок с высоты птичьего полета стоит посетить смотровую площадку отеля Bayoke Sky, который был построен 1997 году и напоминает телебашню. Высота отеля 309 метров. Две смотровые площадки располагаются на 83 и 87 этажах. Но отдыхать в Бангкоке можно не только в отелях, есть целый район специально построенных небольших домиков для туристов.
Бангкок – город, который не только строит новое, но и восстанавливает, хорошо построенное прежде. Более двух веков назад в столице были построены Гигантские качели, которые демонтировали из-за ветхости в 2005 году. А в 2007 году их вновь открыли, построив новые. Высота качелей 21 метр. Для того чтобы изготовить их использовали шесть тиковых деревьев, которым было по 100 лет. Не останутся в стороне и любители шоппинга. В магазинах и торговых центрах Бангкока можно найти все: одежду, сувениры, картины, антиквариат, ювелирные украшения, изделия из тикового дерева, керамики и бронзы, и удивительно нежный таиландский шелк. Знаменитые тайские боевые искусства представляют интерес для многих туристов. В Бангкоке можно увидеть тайский бокс или Муау-Тай («морской бой»), школу краби-крабонг («палка-шест») и ша-фут-фань («клан пяти боевых котов»). Именно их состязания привлекают в Таиланд огромное количество гостей.
Для тех, кто впервые попадает в Бангкок и попадает в темп жизни столицы Таиланда, голова может пойти кругом. Здесь рядом все: магазины, рестораны, бутики, бары, гипермаркеты, клубы, бесчисленные памятники древности, храмы, музеи, толпы туристов и местных жителей. От ярких красок и множества улыбок перехватывает дыхание, и разбегаются глаза. А в голове только одна мысль: - «Как везде успеть и все посмотреть?». Ответ может быть только один – все осмотреть за время короткого отдыха невозможно. Но в любом случае даже нескольких дней хватит на то чтобы ощутить дух Бангкока и его вековую историю.