Королевский дворец стоит на вершине зеленого холма; из его окон и с террас открывается изумительный вид на нижнюю часть города, где течет река Мансанарес. В IX в. на этом месте была построена арабская крепость (алькасар), позже ее сменил замок Габсбургов. В 1734 г. замок сгорел, и король Филипп V начал возведение королевского дворца в стиле итальянского барокко (первоначальный проект разработал Х.Б. Сакетти). Закончилось строительство лишь через 30 лет, и во дворец торжественно въехал Карлос III. В 1931 г., после отречения Альфонсо XIII, королевская семья покинула дворец; сейчас он используется для торжественных государственных приемов, здесь открыт музей, но сам король живет за городом, во дворце Сарсуэла.
Королевский дворец огромен. Его общая площадь, включая подвалы и подземные помещения, — 100тыс. м2. Для посетителей открыты около 50 комнат. Наиболее интересны: тронный зал с двумя позолоченными тронами, «фарфоровая» комната, потолок и стены которой украшены фарфором, обеденная галерея с прекрасными шпалерами, королевская оружейная палата, где выставлена коллекция средневекового оружия, и аптека со старинной посудой и книгами королевских рецептов.
За дворцом, на склонах холма, в XIX в. по приказу королевы Марии Кристины были разбиты сады Кампо-дель-Моро. Их необычное название «поле мавра» связано с тем, что в начале XII в. здесь располагался лагерь эмира Али бен Юсуфа. Сады украшены цветочными клумбами и фонтанами.
С противоположной стороны дворца, у парадного восточного входа, в 1811 г. появилась пл. Орьенте. По приказу Жозефа Бонапарта пространство вокруг дворца было расчищено, подступавшие к самому зданию жилые дома, монастыри и церкви были снесены. На их месте поставили статуи королей Испании — первоначально их планировали установить на крыше дворца, но фигуры оказались чересчур тяжелыми. В центре стоит статуя Филиппа IV.
Напротив дворца находится Королевский театр (1850), построенный при Изабелле II. В 1997 г. театр вновь открылся после длительной реставрации и сейчас отдан мадридской Опере. К северу от театра, на пл. Энкарнасьон, стоит действующий августинский монастырь Энкарнасьон (арх. Х.Гомес де ла Мора), основанный женой Филиппа III Маргаритой в 1611 г. Фасад монастыря, подражающий церкви Сан-Хосе в Авиле, послужил образцом для многих мадридских церквей. В храме хранится коллекция религиозной живописи, скульптура и очень почитаемый сосуд с запекшейся кровью св. Пантелеймона; по легенде, каждый год, 27 июля, в день смерти святого, кровь становится жидкой - и если однажды этого не произойдет, на Мадрид падут ужасные беды.
Желаем приятного отдыха и незабываемых впечатлений!