В 10 веке в городе Пицунда на месте более ранней римской базилики был возведен величественный Патриарший собор. Внешне Патриарший собор похож на средневековую крепость, что характерно для культовых строений того времени. Это крупнейший в Абхазии собор периода раннего средневековья.
Уже в середине 10 века данный Патриарший собор становится главной кафедрой Католикосов Абхазии, здесь выбирали Католикосов-патриархов и проходило рукоположение епископов. Вплоть до 15 века собор много раз обновлялся, а в 17, под угрозой турецкого нападения, кафедру католикосов перенесли и собор был заброшен. Восстановлен и отреставрирован он был лишь в середине 19 века.
В 70-х годах 20 века в Патриархальном соборе установили немецкий орган и здесь стали проводить концерты органной музыки. Благодаря великолепной акустике, сейчас в сборе выступают хоровые капеллы и оперные певцы.
В архитектурном плане Патриарший собор является типичным крестовокупольным, трехапсидным храмом. С одной стороны здание заканчивается башенным полукругом с зонтичным куполом. По бокам – маленькие полукруглые башенки. В центре конструкции возвышается круглая башня, также увенчанная зонтичным куполом.
Внешне сооружение отличается некоторой массивностью, характерной для многих религиозных строений средневековья. Но если Вы зайдете внутрь храма, то будете просто поражены его «воздушностью».
Внутри гладкие стены покрыты штукатуркой. Здесь также сохранились фрески и надписи 15 века, придающие храму возвышенный и торжественный вид. Росписями покрыт и центральный купол храма. В западной части собора находится усыпальница с двумя гробницами апостолам Андрею Первозванному и Симону Кананиту. Рядом на стенах выполнены изображения этих двух святых.
