Река Дон - река в Европейской части России. Исток реки расположен на восточных склонах Среднерусской возвышенности, у г. Новомосковска Тульской области. Пройдя путь длиной в 1890 км, Дон впадает в Таганрогский залив Азовского моря.

На своем пути Дон принимает более 5200 притоков, общей длиной примерно 60100 км, образующих бассейн площадью 422 000 км2. Бассейн Дона относительно маловоден, так как лежит в лесостепных и степных природно-климатических зонах. Питание Дона и его притоков, главным образом, родниковое и снеговое. Средний сток в устье составляет 935 м3/сек. Донской бассейн расположен в основном на плоской, слабо всхолмленной Восточно-Европейской равнине.

Профиль русла Дона имеет небольшие, постепенно уменьшающиеся к устью углы наклона, и потому скорость течения небольшая. Принимая во внимание выработанность и величину долины Дона, ученые гидрографы относят его к древнейшим рекам европейской части России - ему сотни тысяч лет. Долина реки имеет асимметричное строение долины, с тремя террасами. Правый коренной берег — высокий, местами достигает отметок 230 м, а левый — отлогий и низменный.

Традиционно люди, живущие на Дону, делят его на Верхний и Нижний Дон. Гидрографически реки большой длины принято делить на три участка: Верхний, Средний и Нижний. Верхний Дон - участок реки от истока до впадения реки Тихой Сосны - бежит в узкой долине. Русло извилистое, много перекатов. Главные притоки верховий: Непрядва, Красивая Меча, Сосна - справа, Воронеж - слева. Средний Дон - от устья реки Тихой Сосны до г. Калача-на-Дону - долина значительно расширяется. На этом участке в Дон впадают Чёрная Калитва, Богучарка - справа, Битюг, Хопёр, Медведица, Иловля - слева. Среднее течение заканчивается Цимлянским водохранилищем, образованным в 1952 году путём сооружения у г. Цимлянска (в то время станица Цимлянская) плотины Цимлянской ГЭС.

Создание водохранилища позволило осуществить строительство Волго-Донского судоходного канала. Нижний Дон - от плотины до устья, здесь река течёт в широкой, до 20-30 км долине с просторной поймой. Глубины достигают местами 15 м. Основные притоки в нижнем течении Дона: Северский Донец - справа, Сал и Маныч - слева.