Рильский монастырь расположился на самой вершине величественной горы Рила в 117 километрах от города София в Болгарии. Это одной из самых посещаемых мест паломничества в стране.
История этого монастыря очень тесно связана с одной легендой об одном почитаемом в Болгарии святом – Иване Рильском, который родился в 970 году. После того, как умерли родители Ивана, он решил покинуть мир и отправился жить в пещеру на этой горе. К нему постоянно приходили люди за исцелением, и даже после его смерти многие продолжают приезжать к нему на могилку. Посетить пещеру отшельника можно и сегодня. Считается, что через узкий проход в пещеру может пройти только человек без греха.
В пятнадцатом столетии тело Ивана было перенесено в Рильский монастырь. На протяжении многих лет практически все правители в Болгарии старались сделать щедрые пожертвования монастырю. Во времена турецкого господства монастырский комплекс полностью разрушили, но он был вновь восстановлен при помощи Русской православной церкви.
Современный внешний вид Рильский монастырь приобрел уже в девятнадцатом веке. Жилые строения в монастыре были возведены в 1816 году. В самом центре внутреннего двора находится самое древнейшее здание комплекса – каменная башня, которая была возведена местным феодалом еще в 1334-1335 годах. Недалеко от башни расположена маленькая церковь, а в 1844 году к этой башне уже пристроили колокольню.
Размеры этого монастыря очень внушительны, жилая часть состоит из четырех этажей, в ней 300 монашеских келий, четыре часовни, здесь расположены комнаты аббата, библиотеки, кухни, комнаты, предназначенные для гостей и специально для дарителей.
