Одним из самых интересных фактов истории Демре (Мира) является то, что в этом городе родился, жил и умер один из самых почитаемых в православном мире святых – Святой Николай (Николай Угодник, Николай Чудотворец).
Именно в этом городе Демре (ранее Мира) зародилась традиция дарить на Рождество подарки. Каждый год в рождественскую ночь бедные жители города Мира (Демре) находили под своими дверьми детские игрушки и сладости.
Решив выяснить, откуда берутся подарки, в одну из рождественских ночей, они поймали странного человека в серой накидке. Каково же было их удивление, когда откинув капюшон с его лица, жители увидели, епископа Николая, одного из самых уважаемых граждан Демре (Миры).
На латыни Святой Николай звучит, как Санта Николаус, догадались, во что со временем превратилось это имя? Конечно Санта-Клаус! Именно Демре (Мира) и есть родина Санта-Клауса, его прообраз - это реально существовавшая личность – знаменитый Николай Угодник.
После смерти Николая в Мире (Демре) был построен Храм Николая Угодника, в котором и хранился саркофаг с мощами святого, тогда же здесь начали происходить чудеса излечения среди верующих, после чего к имени Николая прибавили Чудотворец.
В средние века Мира (Демре) стала одним из центров паломничества христиан. Впоследствии в Мире (Демре) вблизи храма Николая Угодника был построен мужской монастырь.