Западная часть Рима привлекает особое внимание туристов: завораживающий величием и красотой сооружений, которые объединяются в этом великолепном архитектурном комплексе, Ватикан является самым маленьким в мире городом-государством.
Ватикан многие века является сосредоточием церковной власти. В этом городе-государстве находится одно из самых крупных собраний художественно-архитектурных произведений. Во времена средневековья холм Монте-Ватикано, на котором находилась мощная крепость, стал превращаться в город Чита-Леонина, который впоследствии и стал папской резиденцией.
Прежде чем попасть в Ватикан, нужно пройти огромную площадь Святого Петра – великолепное детище известного архитектора Бернини. По периметру площади воздвигнуты красивые колоннады, над которыми возвышаются больших размеров статуи святых и мучеников. В центре площади расположены два фонтана – работы знаменитых Мадерно и Фонтана. Вершина обелиска, который построен между этими фонтанами и имеет высоту 35 с половиной метров, украшена золотым шаром, в котором хранятся церковные реликвии, помещенные в урну.
Если пройти вдоль колоннад, то взору предстанет прекрасный и завораживающий своей красотой собор Святого Петра – самый крупный католический храм из всех существующих в мире. Собор претерпевал неоднократные реконструкции, однако каждое преобразование осуществлялось при непосредственном участии великих мастеров: Рафаэля, Микеланджело, Браманте и других. Сегодня же храм – это сооружение невообразимых размеров и место, являющееся главным для католиков всего мира.
Если продолжить свою экскурсию в северную сторону от собора, то перед глазами предстанет знаменитая на весь мир "Сикстинская капелла", воздвигнутая самим Джованни де Дольчи. Стены и потолки капеллы украшают фрески Микеланджело, а также работы великих Ботичелло, Роселли, Перуджино.
Северная часть города-государства Ватикан знаменита Папским (или Ватиканским) дворцом – прекрасным архитектурным ансамблем, состоящим из сооружений дворцового типа, анфилад и залов, часовен, музеев и папской библиотеки. И по сей день Библиотека Ватикана, построенная еще в 1475 году, бережно хранит ценнейшие коллекции книжных миниатюр, манускриптов и других редких изданий.
Каждое сооружение в Ватикане, благодаря украшающим и находящимся в нем произведениям великих мастеров, являет собой архитектурную и историческую ценность, которая заслуживает пристального внимания каждого туриста из любой точки мира.